Le sue caratteristiche chimiche e fisiche lo rendono ideale per una grande varietà di applicazioni. E’ un gas incolore, inodore, insapore e non tossico. È meno solubile in acqua che qualunque altro gas. È l'elemento meno reattivo ed essenzialmente non forma composti chimici. La densità e la viscosità del vapore di elio sono molto basse. La conducibilità termica ed il contenuto calorico sono eccezionalmente alti. L'elio può essere liquefatto, ma la sua temperatura di condensazione è la più bassa fra tutte le sostanze note.
Stoccaggio in ambiente ventilato, al riparo dai raggi solari. In caso di incendio raffreddare il contenitore con acqua.